L’écriture apparaît il y a environ 5000 ans, les premières traces de documents écrits sont relevées quelque part en Mésopotamie (Irak d’aujourd’hui) chez les SUMÉRIENS. Les techniques d’écriture seront d’abord basées sur le gravage, le burinage, le traçage sur des supports solides d’une dureté plus ou moins prononcée…


De PICTOGRAHIQUE (images représentant des personnages, des animaux, des objets…) l’écriture devint IDEOGRAPHIQUE (utilisation de symboles pour exprimer des idées et pas seulement des choses…), et enfin PHONOGRAPHIQUE, syllabaire puis alphabétique…

C’est 3000 ans avant notre ère que pour des raisons pratiques (volume des écrits, leur conservation et leur transmission) que les calligraphes (chine) les scribes (Égypte) tentent avec succès de fabriquer l’encre (noir de fumée) ou de la recueillir (sépia de la seiche) et l’encrier doit être imaginé dans le même temps vu la nature liquide de l’encre, lors de son utilisation…